Chiến thắng trên sân của Villarreal đảm bảo cho MU sớm có vé vào vòng 1/8 Champions League (Cúp C1) mùa này với ngôi nhất bảng F. Tuy nhiên, “Quỷ đỏ” vẫn có nguy cơ không nhỏ đụng độ hàng loạt đối thủ xương xẩu ở vòng knock-out sắp tới.
Rạng sáng 24/11 (giờ Việt Nam), MU hành quân đến Tây Ban Nha đấu Villarreal ở lượt đấu áp chót bảng F Champions League mùa này với nhiều âu lo khi họ vừa thua tủi nhục 1-4 trước Watford tại vòng 12 giải Ngoại hạng Anh và vừa sa thải HLV Ole Gunnar Solskjaer.
Thực tế, trong phần lớn thời gian thi đấu trên sân Estadio de la Ceramica vừa qua, “Quỷ đỏ” của HLV tạm quyền Michael Carrick chơi lép vế rõ rệt trước sức ép khổng lồ từ phía “Tàu ngầm vàng”. Chỉ nhờ tài năng của thủ thành David De Gea và cả may mắn, MU mới không bị Villarreal chọc thủng lưới.
Dẫu vậy, những bàn thắng quan trọng của Cristiano Ronaldo và Jadon Sancho trong hiệp 2 đã giúp MU đánh bại đối thủ từng thắng họ ở chung kết Europa League mùa trước để rời sân Estadio de la Ceramica với kết quả 2-0.
“Nửa đỏ thành Manchester” đã đảm bảo chắc chắn có ngôi đầu bảng F và cả vé sớm vào vòng 1/8 Champions League mùa này bất chấp kết quả trận đấu với Young Boys ngày 9/12 tại Old Trafford ở lượt đấu cuối vòng bảng ra sao.
Tuy MU sẽ tiến vào vòng knock-out đầu tiên với ngôi nhất bảng F nhưng đội bóng của Ronaldo vẫn có nguy cơ chạm trán rất nhiều đối thủ mạnh giữ ngôi nhì bảng ở các bảng đấu khác.
Theo nguyên tắc bốc thăm vòng 1/8 Champions League được Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA) đưa ra, hai đội bóng cùng bảng đấu hoặc nằm chung liên đoàn bóng đá quốc gia sẽ không phải đụng độ nhau tại vòng này.
Xét theo tiêu chí đó cộng thêm cục diện ở 8 bảng đấu tại Champions League mùa giải 2021/22 tính đến hiện tại, MU có nguy cơ đụng độ khá nhiều “ông lớn” sừng sỏ ở các bảng đấu khác như PSG (bảng A), Porto, AC Milan hoặc Atletico Madrid (bảng B), Sporting Lisbon (bảng C), Real Madrid hoặc Inter Milan (bảng D), Barcelona hoặc Benfica (bảng E), Lille, Red Bull Salzburg, Sevilla, Wolfsburg (bảng G) hoặc Juventus (bảng H).
Hiện tại, trong số 11 đội bóng đã giành vé sớm vào vòng 1/8 Champions League mùa này, Man City (bảng A), Liverpool (bảng B), Ajax Amsterdam (bảng C), Bayern Munich (bảng E) và MU (bảng F) là chắc suất nhất bảng bất chấp kết quả lượt đấu cuối vòng bảng ra sao. Còn PSG (bảng A) và Sporting Lisbon (bảng C) là chắc suất nhì bảng.
Trong khi đó, Real Madrid và Inter Milan (bảng D), Chelsea và Juventus (cùng bảng H) vẫn cần thi đấu nốt lượt trận cuối cùng để xác định xem họ sẽ vào vòng knock-out dành cho 16 đội với tư cách nhất hay nhì bảng đấu của mình.
Cục diện ở một số bảng đấu hiện tại của Champions League vẫn khá phức tạp. Ở bảng B, ngoại trừ Liverpool đã sớm đi tiếp, Porto, AC Milan và ngay cả đội bét bảng Atletico Madrid vẫn còn cơ hội vào vòng 1/8. Tại bảng G, thậm chí 2 tấm vé vượt qua vòng bảng sẽ chỉ được quyết định tại lượt trận cuối cùng khi cả 4 đội Lille, Red Bull Salzburg, Sevilla và Wolfsburg đều còn nguyên cửa dự vòng knock-out.
Còn Barcelona (bảng E) vẫn còn nguyên cửa bị loại nếu họ sảy chân ở những lượt trận cuối vòng bảng.
Lượt đấu cuối cùng ở 8 bảng đấu tại Champions League mùa này sẽ diễn ra vào các ngày 8 và 9/12/2021. Hai lượt trận vòng 1/8 sẽ được tổ chức lần lượt vào 16-17 và 23-24/2/2022.
Tổng hợp
